¿Qué es avanzado? ¿Qué es real?

Cuando estaba en Argentina, recibí un mensaje de una amiga:

“¿Qué impresión te da Argentina? Su economía está en crisis. Estados Unidos está enviando ayuda en dólares. ”

Entendí de dónde venía su comentario — probablemente de las noticias recientes.

Le respondí: “Todos los países tienen aspectos positivos y otros que pueden mejorar. Disfruté y aprendí mucho de la experiencia. Te contaré más cuando nos veamos.”

Déjame compartirte tres historias de cuando viví con una familia local en sur de Argentina.

Si tuviera que elegir una comida y una bebida para representar al país, serían las empanadas y el mate.

Cada viernes por la noche, la familia se reúne para preparar empanadas al horno con carne, cebolla y huevo — una tradición parecida al Shabat Shalom (sábado de paz/ día de descanso). Mientras cocinamos, cada uno da gracias por la semana.

Me encantó no solo la comida, sino también el espíritu y las historias — sobre Argentina y sobre las raíces familiares: Hungría, Ucrania, Rusia, Italia y los pueblos originarios.

Así aprendí sobre la educación pública gratuita, cómo se complementan el sistema de salud público y privado, y cómo preparar y tomar mate correctamente:

• Se inclina la yerba hacia un lado del mate.
• Se coloca la bombilla en el lado opuesto.
• Se agrega agua caliente despacio, sin llenar, para que la yerba se humedezca de forma natural.
• Se pasa el mate de mano en mano — nunca se deja sobre la mesa.

Quizás te preguntes: “¿Todos toman del mismo mate y bombilla? ”
Pero cuando estás en esa mesa, simplemente funciona — el mate fluye con la charla, la risa y la confianza.

Una tarde, salí a caminar por el barrio y vi a un hombre reparando su puerta. Le dije que me encantaba su casa triangular, con un techo inclinado para que la nieve se deslice. Empezamos a conversar y me invitó a ver su huerta llena de verduras y hierbas. Luego me mostró su casa de madera.

Al saber que era vegetariana, me regaló kale, mostaza y hierbas. Más tarde conocí a su esposa y a sus dos hijas — y por supuesto, compartimos un mate.

Ella es profesora y científica; investiga la calidad del agua en los lagos cercanos. Su esposo tiene su propio negocio y es muy habilidoso: construyó el living y el invernadero de madera.

Ambos fueron bomberos voluntarios durante más de diez años.
“ ¿Bomberos voluntarios? ”, pregunté.
Ella respondió: “ Si no lo hacemos nosotros, pueden morir nuestros vecinos… o nosotros. El municipio no tiene recursos, así que nos organizamos, entrenamos dos veces por semana y nos ayudamos mutuamente. ”

Su esposo me mostró fotos de los simulacros de rescate — bajando por ventanas, cargando mangueras — y su viejo uniforme y casco, conservados como recuerdo de sus 35 años de servicio. La pareja se conoció haciendo voluntariado.

En mi última cena de Shabbat Shalom, la madre de mi anfitrión — doctora — entró y me entregó una pequeña bolsa.

“No sé si podrás llevar esto de regreso…”, me dijo con una sonrisa.

“¿Qué es?”, dudé un momento.

Ella me animó a abrirla y sacar el misterio…

Dentro había una pequeña rama con un nudo que crecerá en llao llao, un hongo comestible local que parece perlas amarillas. Estaba bellamente envuelta con tejar y barba de diablo (musgo español). En la parte superior colgaba un diminuto mate hecho de alpaca (una aleación de níquel y plata), un material profundamente valorado en la cultura indígena.

Qué regalo — lleno de creatividad, significado cultural y geográfico; sobre todo, de su intención.

¿Qué es avanzado? ¿Qué es real?

Todos los países tienen aspectos positivos y otros que pueden mejorar.

La próxima vez que te cruces con algo o alguien diferente a tu experiencia, costumbre o creencia — sé Curioso. Pregunta para Entender.